【2021年】解熱剤を使うのは何度から？目的別おすすめの解熱鎮痛薬の選び方

解熱剤は「解熱鎮痛薬」とよばれる薬です。

解熱剤のほとんどは、熱を下げるだけでなく、痛みを抑える作用も同時に持っています。病院では、風邪やインフルエンザなどで高熱が出たときのほか、頭痛やのどの痛みなどの症状があるときにも用いられることがあります。

解熱剤が熱を下げるしくみとしては、脳にある体温中枢に作用して熱を下げるものと、炎症を引き起こす原因物質が発生するのを抑えるはたらきをするものがあります。

いずれも、発熱の原因となっている病気を治すものではありません。一時的に症状を抑える対症療法です。

解熱剤は、38.5℃以上の発熱を目安に使用してください。基本的には、熱が出たときはあまりむやみに解熱剤を使わない方がよいとされています。

理由は「熱が出る」というのは細菌やウイルスをやっつけるために必要な反応だからです。細菌やウイルスの多くは、36℃〜37℃付近の温度で増殖します。そのため発熱して体温を上げることで、細菌やウイルスが体の中で増殖するのを防いでいるのです。

少し熱が出たからといって解熱剤を使用してしまうと、増殖を防ぐ力がはたらかなくなってしまいます。ただ、熱が高いと体力も消耗します。高熱が出てつらいときには我慢しすぎず、解熱剤に頼ることも大切です。

解熱剤を使用しても熱が下がらないことは、めずらしいことではありません。解熱剤の作用に対して、体の発熱が上回っているということです。

先ほどお伝えしたとおり、発熱は病気を治す上で必要な反応なのです。熱が下がらないからといって、短時間の間に解熱剤を追加で飲むことはしないでください。解熱剤を必要以上に飲むことで、逆に肝臓などの臓器に負担をかけてしまう恐れもあります。

水分をしっかりととって、ゆっくり休みましょう。子どもであれば熱が下がらなかったとしても、多少元気が出てきて水分がとれるようになっていれば、解熱剤はある程度はたらいていると言えるでしょう。

熱を下げることを優先したい方は、「アセトアミノフェン」とよばれる成分が含まれているものがおすすめです。

アセトアミノフェンは、体温中枢に作用して熱を下げるはたらきがあります。ただ、炎症を抑える作用は弱いです。

そのため、痛みを抑える作用はありながらも、熱さましとして使われることが多いです。病院で処方される際も、痛み止めとしてよりは解熱剤として処方されることが多い印象です。

アセトアミノフェンは子どもでも使用することができる解熱剤です。そのため、市販されている子ども用の解熱剤には、アセトアミノフェンが主成分のものがほとんどです。胃への負担が比較的少ないので、空腹時にも飲むことができます。

頭痛やのどの痛みも一緒に抑えたい方は、「ロキソプロフェン」「イブプロフェン」「アスピリン」「イソプロピルアンチピリン」などがあります。これらの薬は、炎症を引き起こす原因となる物質が体の中で発生するのを抑える作用があります。

処方薬としてよく使われるのは「ロキソプロフェン」」や「イブプロフェン」です。炎症を抑えることで、熱を下げるだけでなく痛みを抑える効果もあります。ロキソプロフェンは第1類医薬品のため、薬剤師がいるときにしか購入することができません。そのため、購入できる店舗や時間帯が限られます。

そのほかの薬は、薬剤師がいなくても購入可能です。イソプロピルアンチピリンに関しては、「ピリン系アレルギー」の方は使用することができません。

効かないわけではありません。ただ、市販の解熱剤の中には、インフルエンザの時に使うのが不適切なものがあります。

理由は、インフルエンザ脳症を引き起こすリスクが上がるためです。市販薬もアセトアミノフェンであればお使いいただけますが、そのほかの解熱鎮痛剤が一緒に含まれていることもあります。そのため、インフルエンザのときに市販の解熱剤を使うことはおすすめしません。

正しい量で服用していれば、心配する必要はありません。

アセトアミノフェンは血管を拡張させることで発生した熱を逃しやすくする作用(発生しすぎた熱を逃す)、そのほかの解熱鎮痛薬は、炎症の原因となる物質の発生を防ぐ作用によって熱を下げています。

作用のメカニズムから考えると、必要以上に熱が下がってしまう可能性は低いと言えます。

上がることもあれば上がらないこともあります。

体が熱を発生させていれば、解熱剤が切れたタイミングで再度熱が上がることもあります。熱が上がったり下がったりをくりかえすと体への負担がかかるので、解熱剤を使うかどうかは慎重に判断してください。

今回は、解熱剤の使い方や選び方について解説しました。解熱剤は正しく使えばつらい症状を和らげてくれます。ただし、むやみに使うと風邪の治りを遅くしてしまう可能性もあるため注意が必要です。

熱が出たら、まずは水分を十分にとってゆっくり休むことを心がけましょう。その上で、必要に応じて解熱剤の力を借りるようにしましょう。この記事が少しでも、つらい熱や頭痛を少しでも和らげるための手助けになれば幸いです。