１．突発性難聴はどのような病気？

突発性難聴は急激に聴力が低下することが特徴の病気です。いつ、どこで発症したかがはっきり分かるくらい急激に聴力が低下します。音が聴こえづらくなることはもちろんのこと、耳鳴りや頭痛、吐き気といった副症状が生じることもあります。

聴力の低下がはっきり分かるため、発症を自覚しやすいことも特徴の一つです。ただし、どの程度聴力が低下するかは個人差があります。軽度の聴力低下からほとんど聞こえないくらいの重度の聴力低下、耳鳴りが大きいなど症状には幅があります。

突発性難聴は自分で耳の不調に気づきやすいため、早期に病院で診察を受けやすい病気です。突発性難聴は早期発見・早期治療が基本となる病気で、早めに治療すればするほど予後が良くなります。なるべく発症から48時間以内に病院で診察を受け、治療を開始していきます。

反対に発症してから時間が経てばたつほど聴力が元に戻りにくくなります。48時間以内で病院に行くのが難しければなるべく一週間以内、遅くとも二週間以内には病院へ行くようにしましょう。1か月以上経過してから病院に行ったとしても治療の効果が薄く、聴力はほぼもとに戻らないと考えられています。

突発性難聴の治療の基本は「薬」になります。病院に毎日通院する時間がない人でも治療を受けることができます。症状の度合いや患者のライフスタイルによっては病院に通院して、服薬ではなく点滴を用いることもあります。次の項目ではどのような薬を治療に用いるのか見ていきましょう。

２．突発性難聴の治療薬

• プレドニン錠（ステロイド）

突発性難聴を治療する際に基本となる薬剤です。突発性難聴自体の原因が特定されていないため、機序は不明ですが何らかの原因により生じた内耳の炎症を抑えることで治療効果を発揮すると考えられています。

最初にプレドニン錠を多めに服用し、徐々に服用量を減らしていきます。基本的にプレドニン錠を7日間服用します。ステロイドと聞くと副作用が心配になる人もいるかと思いますが、突発性難聴の治療期間である7日程度では重大な副作用が生じることはほとんどありません。

ただし、プレドニン錠を服用することで血糖値が上昇することがあります。糖尿病の既往がある人はプレドニン錠の服用で症状が悪化する可能性があるため注意が必要です。突発性難聴の診療科は耳鼻科ですが、糖尿病患者の場合は耳鼻科と内科が連携を取りつつ治療にあたります。また、妊娠中の人もプレドニン錠の服用には注意が必要です。その場合は耳鼻科と産婦人科で連携を取りつつ治療にあたります。

• メチコバール錠（ビタミンB12剤）

必須ビタミンであるビタミンB12を補給するための薬です。ビタミンB12自体が水溶性ビタミンのため、

過剰に摂取しても尿とともに体外へ排出されるため副作用はありません。ビタミンB12は末梢神経を正常に保つためにビタミンです。難聴や耳鳴り、頭痛などに効果があると考えられているため、突発性難聴治療時にプレドニン錠と組み合わされて使用されます。

• アデコスホーワ腸溶剤、カルナクリン錠（血流改善薬）

脳の血流を改善させる薬を服用することで、内耳の血液循環を改善させます。

耳鳴りやめまいなど突発性難聴の副症状を治療するのに有効です。

突発性難聴の症状に合わせてこれらの薬を組み合わせたり、点滴にしたりして治療を行います。治療期間は副腎皮質ホルモン薬の服用期間に準拠します。通常は1週間から10日程度で治療が終了します。

ただし、治療薬を適切に使用したからと言って確実に突発性難聴で低下した聴力が元に戻るとは言い切れません。

突発性難聴は全発症者の1/3で聴力が元通りになり、1/3で聴力の低下や耳鳴りと言った後遺症が残り、1/3で聴力が元に戻らないとも言われています。やはり発症してから治療を開始するまでの時間が短ければ短いほど、聴力が元に戻りやすいため早期治療を心がけましょう。

３．治療薬以外の生活習慣のポイント

突発性難聴はウイルス感染説と内耳循環障害説の2つが有力な原因と考えられています。

ウイルス感染説は突発性難聴を引き起こす何らかのウイルスに感染することで、内耳循環障害説は内耳の血流に障害が起きることで発症すると考えられています。

ウイルス感染説は免疫力を高めることで、内耳循環障害説は血流を改善させることでそれぞれリスクを低減させることが可能です。

日常生活の中では以下のようなポイントに気を付けるようにしましょう。

・ストレスを溜めない

ストレスが過度に溜まると免疫力が低下したり、血流が悪化したりしてしまいます。適度に発散してストレスを溜めないようにしましょう。スポーツや入浴、趣味などなんらかのストレス発散手段を作っておくとよいです。

・十分な睡眠を取る

睡眠時間が足りないと人はよりイライラしやすいようになってストレスが溜まりやすくなってしまいます。

睡眠不足を実感している人は十分に睡眠を取るようにしましょう。適切な睡眠時間は人によって異なりますが、最低でも6時間は睡眠時間を確保することが重要です。

・高脂質な食生活を避ける

高脂質な食生活は血流の悪化の原因となります。内耳循環障害説が直接的な突発性難聴の原因ではないとしても、内耳の血流が悪化すれば耳の機能にも影響します。

揚げ物やファストフードばかりの生活を改善して、野菜をたっぷり食べるようにしましょう。

４．まとめ

突発性難聴の治療の基本は「薬」によるものです。特に中心となるのは副腎皮質ホルモン薬で、内耳に生じた炎症を鎮めることで突発性難聴の治療に効果的であると考えられています。そのほか末梢神経に関わるビタミンB12剤や血流改善薬を用いて突発性難聴を治療します。

薬を用いた治療で確実に突発性難聴が治るわけではないことには注意が必要です。早期治療を行えば行うほど、治療の効果が高くなるため、難聴に気づいたらすぐに病院に行くようにしましょう。

１．突発性難聴で入院をする可能性

実際のところ、突発性難聴の治療で入院をしなければいけないケースはほとんどありません。

突発性難聴の基本的な治療期間は1週間のため、入院治療をするとその程度の時間が必要になります。現代社会で働いている人には負担が大きく、入院を選択する人はほとんどいないでしょう。

突発性難聴の治療は基本的に「服薬療法」になります。プレドニン錠（ステロイド薬）を服用しつつ、末梢神経の機能回復に効果的なメチコバール錠（ビタミンB12）、血流を改善するアデコスホーワ錠（ATP腸溶剤）、同じく血流を改善するカルナクリン錠などを服用します。

治療の基本となるのはプレドニン錠で、そのほかの薬は適宜組み合わせて使用されます。

突発性難聴は急激な聴力の低下が特徴で、いつ発症したかはっきりと分かるくらいに症状が現れます。

治療の際に重要になるのがなるべく早く、治療を受けることです。

可能ならば発症から48時間以内、できれば1週間以内、遅くとも2週間以内に病院で診察を受けて治療を受けることが必要になります。発症してから1か月を経過したら聴力の回復は望めない、とも言われています。

服薬でも治療効果を期待することができますが、より効果の高い治療法として「点滴療法」があります。症状が重度でより効果の高い治療が必要な場合、私生活が安静にできる状況になく入院により強制的な安静が必要な場合などに入院を選択することとなります。

２．突発性難聴が日常生活に及ぼす影響

突発性難聴の聴力の低下の度合いには個人差があります。少し聴こえづらくなる程度の人もいれば、ほとんど聞こえなくなってしまうくらい重度な難聴が生じることもあります。耳が聴こえづらくなることにより、仕事や勉強などに支障が出たり、歩行などに差し障りが生じたりすることもあります。

突発性難聴の治療で最も重要なことは可能な限り早く治療を受けることですが、もう一点とても重要なことがあります。それは「安静」です。静かな環境でゆっくりと体を休めると突発性難聴の予後もよくなり、聴力が回復しやすくなります。

安静は通院での服薬治療でも入院での点滴治療でもどちらにとっても重要なファクターとなります。入院をするとある程度の安静できる環境が保障されるのもメリットの一つです。

３．入院の場合の治療期間・費用と治療方法は？

突発性難聴の入院に必要な期間はおおよそ7日間から10日間です。入院の際の治療もステロイド薬によるものが中心となります。

ただし入院の場合、より効果の高い点滴による治療が施されます。使用される薬品は「ソル・コーテフ注射液」というものになります。初日に多く点滴を受け、徐々に量を減らしていく漸減法が用いられます。

この薬はステロイドであるため副作用が現れる可能性はあります。ステロイドの副作用としては免疫力の低下や急激な血糖値の上昇（糖尿病患者の場合）、血圧の上昇（高血圧患者の場合）、精神的な不安、むくみなどです。

とはいっても突発性難聴の治療期間は1週間ほどであり、その程度のステロイドの使用ならば副作用はほとんど心配ありません。万が一副作用が起きた際に、素早い処置を受けられることも入院治療のメリットです。

基本的な費用は1週間程度の入院で10万円ほどです。ただし一般的な耳鼻科のクリニックでは入院患者を受け入れる設備が整っていないことも多いです。そのため、入院での治療を希望するならば比較的大きい公立病院や大学病院などで診察を受ける必要があります。

入院が必要かどうかの診断は医師が行ってくれます。自宅などで安静を保てる環境が整っているならば、必ずしも入院が必要とは限りません。急激な聴力の低下を感じたらまず何より、早期に耳鼻科で診察を受けるようにして、どのような治療方針で治していくか医師と相談しましょう。

４．退院後の治療について

入院中の点滴で聴力が回復した場合は退院後、安静を基本として普段通りの生活に戻ることができます。しばらくはなるべく静かな環境で過ごせるように意識するとなおよいでしょう。

点滴による治療の後、聴力の回復が芳しくない場合は退院後も服薬による治療を続けることもあります。もちろんその場合は安静にすることがより重要です。

５．まとめ

突発性難聴はステロイドによる治療が基本となります。通院での服薬治療でも入院での点滴治療でもステロイド薬が使用されます。

突発性難聴の治療で最も重要なことは早期に治療を開始することです。なるべく48時間以内に治療を開始すると、予後がよく聴力が回復しやすくなります。

あともう一つ、安静も重要なファクターです。私生活で大きな音がするところなどに住んでいる、仕事で大音量が耳に入る環境にいるなどのときは入院治療を選択するとよいかもしれません。

１．アルコール依存症の症状と原因

アルコール依存症とはその名の通り、「アルコールに依存してしまうこと」を指します。

アルコールには依存性（体に害があることが分かっているのに止められないこと）があります。アルコールを適度に楽しむ程度ならば、アルコール依存症になることはありません。しかし、過度の飲酒が習慣化してしまうと、アルコール依存症になるリスクが非常に高まります。

アルコール依存症の症状として最初に挙げられることが、「アルコール耐性が生まれなかなか酔いづらくなること」です。アルコールを初めて飲んだ時はビールの一杯ほどでほろ酔いな気持ちになっていたのが、だんだんと一杯程度では酔わなくなっていきます。

このようにアルコールは飲み続けると耐性が生まれてしまいます。依存性と耐性が生まれることで、常に大量のアルコールを欲するようになるのがアルコール依存症です。

アルコールによる依存性と耐性が生まれると、生活の優先順位は飲酒が最優先となります。仕事をしているときや朝、起きたときからアルコールを欲するようになっていきます。大量のアルコールを摂取すると脳が理性を失い、暴力的になったりと職場や家庭での人間関係が悪化したりする可能性があります。またアルコールを大量に習慣的に摂取することで、肝臓をはじめとする臓器にも負担を掛けることとなります。

２．アルコールが人を依存させてしまう理由

アルコール依存症の怖いところは、「頭ではもう飲んではいけない」と思っていても、体がアルコールを欲してしまうところにあります。

アルコール依存症の人が飲酒を一時的に中止すると「離脱症状」が現れます。アルコール依存症の人が飲酒を止めて数時間が経過すると、発汗や動悸、吐き気、イライラ、不安感などの早期離脱症状が見られるようになります。

その後、さらに2-3日が経過すると幻視や幻聴、激しい興奮、見当識障害（自分がだれか、日時がいつか、場所がどこかなどが分からなくなること）などの後期離脱症状が見られるようになります。一度アルコール依存症に陥ると、この離脱症状から逃れるために飲酒が必要となります。

アルコールに依存してしまうポイントは

・アルコールの依存性

・アルコールの耐性

・離脱症状

にあると言えるでしょう。

３．アルコール依存症の治療方法

アルコール依存症は病気です。本人や家族がいくら努力をしても、個々人の力で治療することは困難を極めるでしょう。アルコール依存症の治療のためにはまず、「自分はアルコール依存症という病気である」ということを認識することが必要です。

アルコール依存症の治療のためには基本的に「断酒」が必要になります。
断酒とは一生涯、もうアルコールを口にしないことを指します。厳しいように思えますが、数年間の禁酒に成功したとしても、再びアルコールを飲んでしまうと離脱症状やアルコール欲求が復活します。そのため一生涯を通じた断酒が必要になります。

アルコール依存症を個々人で治療することを難しくさせている原因は「離脱症状」にあります。離脱症状をなるべく抑えて、アルコールの断酒を成功させるためには医療機関の力を借りることが不可欠です。

断酒を初めて3週間ほど経過すると離脱症状やアルコール性疾患の症状が落ち着いてきます。体調が整ったところで改めて、精神的なアルコール依存症に対するリハビリを行う必要があります。この精神的なリハビリは医療機関で行うほか、アルコール依存症の自助グループで行うこともあります。

４．アルコールの依存を周りで感じたら

アルコール依存症患者本人は「自分はアルコール依存症ではない」と否定しがちです。そのため自分の決断で医療機関を受診することはほとんどありません。

そのため、アルコールの依存を周囲の人が感じたら、まずは精神科や心療内科、アルコール外来などのある医療機関での診察を勧めます。ただし、患者本人は自分がアルコール依存症であることを否定しがちなため、慎重に対処する必要があります。

医療機関や自助グループなどに相談して、どのようにアルコール依存症患者に対処すればよいかまずは相談するのがよいでしょう。アルコール依存症を起こすと攻撃性が増し、暴力にさらされたり、患者が意固地になってしまったりすることもあります。なるべく慎重に行いましょう。

５．アルコール依存を逃れる簡単な方法

アルコール依存症患者と多量飲酒者を区別する方法は「何度も同じ酔い方を繰り返す」ことです。多量飲酒者がアルコールを多量摂取して、泥酔状態になったとしても、「次は気を付けよう」というようになるべく同じことを繰り返さないようにする意識が働きます。しかし、アルコール依存症患者は一口アルコールを摂取すると、その自制が効かなくなります。

やはりアルコールを習慣的に大量に飲めば飲むほど、アルコール依存症となるリスクも高まります。アルコール依存を逃れる最も簡単な方法は「普段から飲みすぎないようにする」、この一点につきます。アルコールの適正摂取量は意外に少ないです。

参考：

一度、飲み会などがあると簡単に超えてしまう量でしょう。なるべくこの量を守るようにして、飲み会などの予定があるときは、週単位で考えるとよいでしょう。例えば週に1日、ビールを中瓶7本ほど飲んだら、ほかの日は飲酒を避けるようにする、というようにです。

５．まとめ

アルコール依存症はれっきとした病気です。独力で治療することは難しく、医療機関などを頼る必要があります。アルコール依存症を放置すると自分の健康を害するほか、職場や家庭などの人間関係を壊してしまうこともあります。

アルコール依存症を疑ったら意固地に否定せず、一度医療機関で診察を受けるようにしましょう。

１．腹囲でメタボがチェックできるか？

メタボリックシンドロームの診断基準の前提となるものは「腹囲」です。そのため4つの診断基準の中で最も重要なものであると言っても過言ではないでしょう。

しかし、実は、腹囲だけでは「メタボリックシンドローム※」と診断することはできません。メタボリックシンドロームの診断基準は腹囲のほか、「脂質異常（高トリグリセリド血症もしくは低HDLコレステロール血症）」、「高血圧」、「空腹時高血糖」の3つ中2つに該当することです。

高血圧は病院の待合室においてある血圧計や電気量販店で販売されている家庭用血圧測定器で測ることができます。しかし脂質異常と空腹時高血糖を調べるためには、採血が必要となるため気軽にはできません。そのため、年1回の健康診断が重要になります。

腹囲が大きくなる原因は腹部の内臓脂肪の蓄積です。高カロリーな食生活、慢性的な運動不足、大量の飲酒など乱れた生活習慣は、脂肪を蓄積させていきます。特に男性は女性に比べて腹部に脂肪が蓄積しやすいため、腹囲が大きくなりやすい傾向があります。

２．腹囲が大きくなるとどんな悪影響がある？

腹部に内臓脂肪が蓄積していくことで、腹囲が大きくなっていきます。内臓脂肪が蓄積するとまず、脂質が血液中に大量に放出されるようになります。すると血中のトリグリセリド（中性脂肪）が増加することで、動脈硬化のリスクが非常に高まります。
中性脂肪やコレステロールといった脂質は動脈に蓄積していくことで、「プラーク」を形成します。こうして血管の内壁が狭まることで血管に負担がかかり、血管本来の弾力性が失われ脆くなっていってしまいます。これが「動脈硬化」です。動脈硬化自体には自覚症状はほとんどありません。
しかし動脈硬化が進行し、血管に負担がかかり続けるといずれ破れてしまうことがあります。それが心臓や脳の血管で発生すると、非常に重大な心疾患や脳血管疾患が発症してしまいます。

このように将来的な致死性の高い疾患のリスクを高めることが、腹囲が大きくなるデメリットです。

３．腹囲を減らすための方法

3-1 食事制限

腹囲を減少させるためには極論、「きちんとした生活習慣」をすることが最も重要です。まずは食生活から見ていきましょう。腹囲が大きくなっている人は知らず知らずのうちに、摂取カロリーが過多になっている可能性があります。まずは1日の食生活の中で、減らせるカロリーがあるかどうかを考えましょう。

まず、第一に挙げられるのが「大盛りをやめる」ことです。例えば白米で言うと、一膳のカロリーは260kcalほどです。しかし大盛りにしてしまうと370kcalほどに高まります。同様にパスタならば1人前の麺のみのカロリーは370kcalほどですが、大盛りにすると500kcalほどになります。ついつい大盛りにしていた人は1人前にするように心がけましょう。

第二に「甘いコーヒーや清涼飲料水をやめる」ことです。コーヒーや清涼飲料水は意外にもカロリーが高く、たとえ微糖のコーヒーでも1缶当たり40kcalほどになります。清涼飲料水に至っては500mlのペットボトルを1本飲めば、200kcalを超えることがほとんどでしょう。頭が疲れたときなどのよいリフレッシュになりますが、腹囲を減らすためには避けたほうが良いです。

あとは腹八分目を意識していれば、過剰なカロリーを摂取することにはならないはずです。それに加えて「昼間につい食べ過ぎてしまった」「油ものが最近多い・・・」などの場合は夕食の炭水化物を少なくするなどの対策を取れればなおよいです。過剰なカロリー制限は基礎代謝を減少させ、痩せにくい体にしてしまうため避けるようにしましょう。

3-2 運動習慣の改善

腹囲を減らす運動は特別なことをする必要はありません。何かひとつ、「有酸素運動」をするだけで十分です。ウォーキングのように身体的な負荷が少ないものでも構いません。有酸素運動にはウォーキング、ジョギング、サイクリング、スイミングなど様々な選択肢がありますが、ここでは誰でもいつでもできるウォーキングを中心に見ていきましょう。

ウォーキングの消費カロリーはおおよそ1万歩で300kcalです。まずは普段の生活に加えて5000歩（150kcal相当）を目指すようにするとよいでしょう。人間の脂肪は1kgが7000kcalのため、5000歩のウォーキングを続けたらおよそ1か月半で1kg減少する計算になります。
ペースは人それぞれで構いませんが、苦しくはないけれど少し息が上がるくらいを目指すようにしましょう。徐々に体力がついてきたらペースを上げたり、より運動強度の高いジョギングに変えたりするのも有効です。

４．更年期の女性は要注意、腹囲が増えてしまうかも

女性は更年期を経て、50歳前後で閉経を迎えます。その期間は「エストロゲン」という女性ホルモンの分泌が減少し、心身に様々な悪影響が発生します。これが「更年期障害」です。エストロゲンの役割の一つに脂肪の代謝があります。
エストロゲンが更年期に減少することで、その機能が弱くなり、体に脂肪がつきやすくなってしまいます。

事実、女性は40代以降から急激に肥満者の割合が増加し、70歳代を超えると男性よりも肥満者の割合が多くなります。更年期以降は体型のコントロールがより難しくなるため、食生活と運動習慣を見直すようにしましょう。適度な運動は更年期障害の症状を軽減する効果もあるため一石二鳥です。

５．まとめ

・腹囲だけではメタボリックシンドロームは判断できない

・腹囲を前提として、脂質異常・高血圧・高血糖のうち2つ当てはまることがメタボリックシンドロームの条件である

・腹囲が大きくなると、脂質が血液中に放出され動脈硬化のリスクが高まる

・動脈硬化は心疾患や脳血管疾患のリスクを高めるため、腹囲は適正範囲に納めることが重要

・まずは大盛りや甘い飲み物をやめること

・運動はウォーキングなどの軽い有酸素運動で十分

・更年期の女性はホルモンバランスの影響で太りやすくなってしまうため、体型のコントロールを意識すること

１．肋間神経痛とはどんな病気？症状？

人間には肋骨に沿って「肋間神経」が走っています。肋間神経痛はその肋間神経に痛みが生じる状態です。ちなみに肋間神経痛自体は病気の名前ではなく、症状のひとつになります。

肋間神経痛は大きく分けて、

・なぜ肋間神経痛が生じているのか原因が明確に分かるもの（症候性肋間神経痛）

・なぜ肋間神経痛が生じているか分からないもの（特発性肋間神経痛）

の２つがあります。

症候性肋間神経痛は椎間板ヘルニアや変形性脊椎症などの脊椎に関わる病気や、事故などによる肋骨の骨折などで生じます。また帯状疱疹が原因で肋間神経痛が生じることもあります。帯状疱疹は皮膚に水ぶくれができるウイルス性の病気です。帯状疱疹が胸部に現れると、肋間神経痛を生じることがあります。

肋間神経痛でどの程度の痛みが生じるかは個人差がありますが、非常に鋭い痛みが生ることもあります。単発で起きることもありますし、繰り返し生じることもあります。また、痛みが持続することもあります。肋間神経痛の症状は基本的に上半身の左右どちらかに生じます。肋骨に近辺に症状が出ることが多く、背中やわき腹、胸などに痛みが生じます。

胸部にも痛みが生じることから、狭心症や心筋梗塞などの心臓の病気と思ってしまうこともあります。しかし肋間神経痛は体をひねったり、曲げたり、呼吸をしたりと何らかの動作によって引き起こされることが多いため、区別自体はつきやすいです。

２．こんな症状が出ていたら肋間神経痛かも

肋間神経痛の症状の現れ方は個人差によるものが大きいため、一概には言えません。

しかし、以下のような症状がある場合、肋間神経痛が生じている可能性があります。椎間板ヘルニアや骨折など、肋間神経痛を引き起こしている病気の治療をするためにも一度病院で診察を受けるとよいでしょう。

• 肋骨に沿って鋭い痛みが生じる
• 歩く、走る、体をひねる、曲げるなど特定の動作で痛みが生じる
• 呼吸や声を出すときに痛みが生じる
• 帯状疱疹がある
• 痛みは上半身の左右どちらかに現れる

肋間神経痛の症状かも？と思ったらまずは内科で診察を受けましょう。もし骨などに異常がある場合は整形外科などを紹介してもらえます。それでは続いて病院での肋間神経痛の治療方法を見ていきましょう。

３．肋間神経痛の治療方法

肋間神経痛自体は病気ではなく、症状の一つです。椎間板ヘルニアや変形性脊椎症、骨折など原因となる病気がそのほかにあるのならば、その治療を行います。そういった病気の可能性があるならば、まずMRIで画像診断をしたうえで治療を行います。

帯状疱疹が原因で肋間神経痛を生じている場合は抗ウイルス薬を飲み、帯状疱疹ウイルスを退治します。痛みが強い場合は消炎鎮痛薬も同時に使用します。帯状疱疹は早期に治療をすればするほど、治療の効果も高まるため帯状疱疹が疑われる水ぶくれができたらきちんと病院で診察を受けるようにしましょう。

原因が不明の場合は消炎鎮痛薬による治療を行います。同時に生活習慣の改善や運動、ストレッチなどを行い経過観察します。原因が不明な肋間神経痛の場合はストレスも関わっていると考えられているので、ストレス解消も重要です。

もし、肋間神経痛の痛みが強く耐えられないくらいのときは、神経ブロックという治療法も考えられます。痛みの原因となっている神経に局所麻酔を注射することで、痛みを軽減する治療法です。

４．肋間神経痛の予防法

原因が不明の肋間神経痛は体がゆがんでいると起こりやすいと言われています。デスクワークなどが多く、つい猫背のような姿勢でいると、体がゆがみ神経が圧迫されやすくなり症状が現れます。

肋間神経痛の予防のためには、まず正しい姿勢をすることから始めましょう。特に座っている時は姿勢が乱れやすいです。ついつい背もたれに寄りかかってしまいますが、イスにしっかりと深く座り、背筋をピッと伸ばすことを意識しましょう。

また運動不足になると、体がゆがみやすくなります。定期的に運動する習慣を生活に取り入れましょう。ウォーキングなどの軽い運動で十分です。プールなどで歩く水中ウォーキングは体や骨に負担が掛かりづらいため、体力に不安がある人にはおすすめです。

ストレス解消も重要なポイントです。ストレスが溜まると免疫力が低下して、肋間神経痛を引き起こしやすくなります。また帯状疱疹にもなりやすくなってしまうため、注意が必要です。

５．まとめ

肋間神経痛は明確な原因がある症候性肋間神経痛と、原因が不明な特発性肋間神経痛に分類できます。骨折やヘルニアなど明確な原因がある場合、そちらの治療をすることで肋間神経痛も症状がなくなっていきます。原因が分からない場合は消炎鎮痛薬などを用いて、痛みを止めて生活習慣の改善をすることで症状を軽減していきます。どうしても我慢できないくらいの痛みが生じるときは、神経ブロックという治療を受けることも可能です。

１．ディフェリンゲルとはどんな薬？

ディフェリンゲルは2008年に認可された比較的新しいニキビの治療薬です。

ディフェリンゲルは商品名で、有効成分は「アダパレン」と言います。ニキビは思春期の子どもに多くできるイメージがありますが、大人でもニキビができやすい人がいます。ニキビは顔にできることが多いので目立ってしまい、それがストレスになることもありますよね。

ディフェリンゲルの説明をする前に、まずニキビがどのようなものか説明します。人間の毛穴には皮脂腺があります。皮脂が皮膚のバリアーとして水分を逃がさないようにしたり、表皮常在菌の餌となることで外部の細菌から皮膚を守ったりする働きがあります。しかし過剰に皮脂が分泌されると、毛穴が詰まってしまうことがあります。

ニキビの原因となるのは「アクネ菌」です。アクネ菌は空気を嫌う菌なので、普段は毛穴の中に隠れています。またそこまで働きも活発ではありません。しかし毛穴が皮脂で詰まってしまい、無酸素状態になるとアクネ菌が増殖を始めます。

アクネ菌は代謝物として「ポルフィリン」という物質を作り出します。ポルフィリンは紫外線と反応して、活性酸素を作り出してしまいます。活性酸素は毛穴の中に溜まった皮脂を酸化させ、有害な過酸化脂質に変化させます。

過酸化脂質は炎症の原因となります。炎症が起きると周辺組織が破壊されていき、角質が肥大化したり化膿したり、腫れや痛みを生じたりします。このようにしてニキビが起きます。それではどうしてディフェリンゲルがニキビを治療するのかを説明していきたいと思います。

２．ディフェリンゲルのニキビ治療メカニズム

ニキビの前段階である毛穴に皮脂が溜まった状態を「面ぽう」と言います。毛穴に皮脂が詰まると皮脂が酸化され、炎症を引き起こし皮膚細胞が角質化します。細胞が角質化すると肥大してしまうため、毛穴が狭くなってしまいます。その結果、毛穴に皮脂がどんどん蓄積してアクネ菌が増殖しニキビとなってしまいます。

ディフェリンゲルは皮膚が角質細胞になるのを防ぎ、毛穴が詰まるのを防ぐ働きがあります。毛穴が広がれば皮脂も排出されやすくなり、面ぽうがニキビになるのを防ぐことができます。面ぽうの状態から、毛穴に皮脂が詰まっているいわゆる白ニキビ、黒ニキビの状態でもディフェリンゲルは効果があるとされています。ただし毛穴の皮脂が酸化され、炎症が起きている赤ニキビは抗生物質などを服用する必要があります。

３．ディフェリンゲルの正しい使い方（塗る順番など）

ディフェリンゲルを塗る前には顔を清潔にしましょう。洗顔料でキレイにするのはもちろん、洗顔料の洗い流しがついたままも良くありません。あまりゴシゴシと顔を擦らないように優しく洗った後は念入りに顔を流します。洗った後の水分は柔らかいタオルで優しく抑えるように、ふき取ります。

ディフェリンゲルはニキビとその周囲に塗ります。ニキビの周囲に軽く円を描くイメージの範囲です。その後、しっかりと手を洗います。

ディフェリンゲルは1日1回就寝前に塗ります。複数回塗っても効果は表れないので用法用量をしっかりと守りましょう。

４．ディフェリンゲルに副作用はあるの？

まずディフェリンゲルは妊娠している人や妊娠を計画している人は使うことができません。妊娠中に大量に摂取すると胎児の奇形を引き起こす可能性のあるレチノイド（ビタミンA）がディフェリンゲルの有効成分だからです。妊娠中の人や妊娠を計画している人は医師にその旨伝えるようにしましょう。

ディフェリンゲルは副作用が生じる方が多い薬です。ディフェリンゲルを塗布した翌日あたりから、皮がむけたり皮膚が乾燥したり、赤み・かゆみが生じます。これは角質化した皮膚が元の状態に戻っているため生じる副作用です。特に気にする必要はありませんが、気になるなら保湿用のローションを塗るようにするとよいでしょう。

これらの症状は細胞の角質化が改善されるとともに治まっていきます。

５．ディフェリンゲルは市販で購入できる？

ディフェリンゲルは処方薬のため、医師の処方がない限り入手することはできません。ただし海外から個人輸入をすることは可能です。ただし個人輸入で購入したディフェリンゲルを使用して、健康被害が生じても基本的に自己責任となります。粗悪なものや濃度が高いものなどにより健康被害が生じることもあるためおすすめしません。

６．ニキビを予防するために大切なこと

ニキビは肌質だけではなく、生活習慣が関係しています。不規則な生活やストレスの多い生活を続けていると、ニキビはできやすくなります。またおいしいからといって脂質の多い食べ物をたくさん食べるとできやすくなります。

規則正しい生活とバランスの取れた食事、適度な運動がニキビを予防するために大切です。

また、もともとニキビが出来やすい体質などお悩みの方は、お近くの皮膚科クリニックで相談するようにしましょう。

７．まとめ

今回は、ディフェリンゲルの正しい効果や使い方、また副作用についても説明しました。

ディフェリンゲルはニキビを治療する薬です。ディフェリンゲルは細胞の角質化を改善して、毛穴を広げる作用があります。ニキビは毛穴に皮脂が詰まることで、アクネ菌が増殖し発生します。毛穴の詰まりを防いで、ニキビを治療してくれるというわけです。

ニキビは、生活習慣が関係しており、日頃から規則正しい生活、バランスの取れた食事、適度な運動など心かけることが予防につながります。

１．炭水化物とは？栄養素としての炭水化物

炭水化物は「糖質」と「食物繊維」を合わせた総称です。
このうち食物繊維は人間の消化酵素では分解することができないため、エネルギーとはなりません。太る原因となるのは糖質です。糖質自体はタンパク質と脂質にならぶ三大栄養素の一つで、人間のエネルギー源となる重要な栄養素です。

米や小麦に含まれるでんぷん質は唾液や膵液、腸液に含まれる消化酵素の働きにより最終的にブドウ糖に分解されます。ブドウ糖は腸壁から吸収され、血流に乗り全身の細胞のエネルギー源として使われます。

特に、脳はタンパク質やアミノ酸、脂肪酸をエネルギー源とすることができません。脳をしっかり働かせるためにはブドウ糖が必要になります。脳は人体の重さの2%ほどしかない器官ですが、常に動いており全エネルギーの20%弱を消費すると言われています。脳を元気に働かせて活発に生活するためには糖質が非常に重要です。

また、ブドウ糖は肝臓で「グリコーゲン」という物質の材料となります。グリコーゲンは肝臓や筋肉中に蓄えられ、運動時のエネルギーとして使用されます。運動のパフォーマンスを高めるためにも糖質は重要です。

２．炭水化物の適切な摂取量とは？

適切な炭水化物の摂取量を知るためには、1日に必要なエネルギー量を知る必要があります。1日に必要なエネルギー量は以下の表を用いることで知ることができます。

＜A：年齢別基礎代謝基準値＞

上記の表は体重1kgあたりが1日に消費する基礎代謝量です。

基礎代謝量=A×適正体重

の計算で1日に何もせずじっとしていた場合の必要なカロリー量を導き出すことができます。
適正体重はBMI指数によって計算します。BMI指数とは肥満の指標になる数値で、以下のように計算することができます。

＜BMI指数計算式＞
BMI＝体重（kg）÷（身長（ｍ）2

このBMI指数が22の時、日本人にとって最も適正な体重であると考えられています。適正体重を知るためには以下の計算式を用います。

適正体重（kg）＝22×（身長（ｍ））2

例えば身長170cmの人の適正体重は22×1.72≒63.5kgとなります。続いてどの程度活発に生活をしているか身体活動レベルを調べます。

＜B：身体活動レベル＞
低い：一日の大半を座った状態で活動する　1.5
普通：座位が中心だが通勤や家事程度は動く 1.75
高い：外回りや肉体労働、運動習慣がある 2.0

上記のレベルは職種や生活習慣による身体活動レベルの層別化です。Aで導き出した基礎代謝量に身体活動レベルの補正を掛け合わせることで1日に必要なカロリーを計算することができます。

一日の必要カロリー=基礎代謝量×B（身体活動レベル）

30歳男性、身長170cmの人の場合の基礎代謝量は63.5×22.3≒1416kcalとなります。デスクワークが基本でたまに外回りを行う程度の身体活動レベルならば普通となり、1416×1.75=2478kcalが1日に必要なカロリーとなります。

日本人が炭水化物から摂取する基準となるカロリー量は全エネルギー中の50-65%程度です。
先ほどの例で言うと約1250kcalから1600kcalを炭水化物から摂取することが望ましいとされています。それでは炭水化物はどのような食品にどの程度含まれているのでしょうか？

３．それぞれの食品にはどのくらいの炭水化物が？

炭水化物が豊富に含まれているのは米や小麦を利用した主食です。代表的な主食には以下の表の程度の炭水化物が含まれています。

主食をしっかり3食食べるくらいでは、炭水化物の過剰摂取にはなりません。しかし、おやつとして甘いものや甘い飲み物を食べたり飲んだりするとすぐに過剰摂取になってしまい、肥満に繋がります。

色々なものをバランスよく食事から食べるようにするとおのずと栄養バランスも整い、カロリーもオーバーしづらくなります。糖質は重要な栄養素です。食事から摂取する量を減らすよりも、間食の習慣をやめるようにするとよいでしょう。

４．まとめ

炭水化物（糖質）は人間にとってエネルギー源となる物質です。人間が活動するうえで必要な物質ですが、過剰に摂取すると中性脂肪として蓄えられるため肥満に繋がります。
炭水化物の適切な摂取量は年齢や性別、どの程度活発に活動しているかによって異なります。まずは、自分の適切な摂取カロリーを把握して、そこから炭水化物の摂取量を把握するようにしましょう。

１．炭水化物の働き

炭水化物には2種類の栄養素が含まれています。一つは「糖質」で、人間が消化・吸収できるエネルギー源です。もう一つは「食物繊維」で、これは人間の消化酵素ではほとんど分解することができずエネルギーとして利用することができません。しかし食物繊維は食物繊維で重要な働きをします。

まずは、糖質から説明していきます。

糖質は人間のエネルギー源になる物質です。ご飯やパン、パスタ、砂糖などに豊富に含まれています。ご飯などに含まれている糖質はでんぷんなどの多糖類というものです。そのままでは大きすぎて吸収することができないため、唾液や膵液といった消化酵素で分解する必要があります。

でんぷんで言えば唾液や膵液によって分解され、最終的にブドウ糖になります。ブドウ糖は人間の身体を動かすためのエネルギー源として利用されます。さらに脳の主要なエネルギー源としても働きます。糖質をしっかりと摂らないとブドウ糖が不足して脳が十分に働かなくなることもあります。

続いて、食物繊維の説明をしていきましょう。

食物繊維は、糖質と違って唾液や膵液で消化することができません。そのためエネルギー源として利用することはできません。しかし、食物繊維は腸内に生息する善玉菌のエネルギー源として働きます。腸内の善玉菌が増えるとビタミンB群を初めとする必須ビタミンを供給してくれたり、腸内の悪玉菌を抑制したり、お通じを改善したりします。また、食物繊維自体が便を形成し、便秘を防ぐ働きもあります。以前は、食物繊維は必須栄養素に含まれていませんでした。しかし、現在では人間の健康を守るために必要不可欠な栄養素とされています。

２．炭水化物の１日摂取量の目安

炭水化物は太りやすいというイメージがあると思います。確かにある意味正解で、食べすぎてエネルギーとして消費できなかった糖は体内で中性脂肪に再合成され、皮下脂肪や内臓脂肪として蓄えられます。

しかし、食べすぎたら太ってしまうのはタンパク質や脂質も同じです。炭水化物だけ特別に太りやすいということはありません（ただし甘いお菓子やケーキなどつい食べ過ぎたり飲みすぎたりしやすいものに糖質が多いとは言えます）。

日本人では1日の摂取カロリーの50％から65％ほどを炭水化物から得ることが望ましいとされています。あくまでおおよそですが成人男性では1日に必要とするカロリーは2500kcalほど、成人女性では2000kcalほどです。そこから計算すると、成人男性では1250-1625kcalほど、成人女性では1000-1300kcalほどが炭水化物から摂取する１日のカロリーの目安となります。

３．主食と炭水化物の含有量

人間の主な炭水化物の摂取源はご飯やパン、パスタと言った主食です。主食の量をきちんとコントロールできれば炭水化物を過剰摂取してしまうことはないでしょう。主な主食に含まれるカロリーと炭水化物量は以下のようになっています。

ただし、これはあくまで主食です。3食きちんと主食を食べるくらいではエネルギーの過剰摂取にはなりませんが、間食などをすると糖質の摂りすぎになってしまう可能性もあります。

お菓子類は主食くらいの糖質が含まれていることが珍しくありません。お菓子を食べてしまった時は主食の量を調整して、糖質を摂取しすぎないようにしましょう。１日の炭水化物の摂取量の目安を参考にされると良いでしょう。

４．炭水化物を食べすぎないためのポイント

炭水化物は食べすぎると肥満に繋がります。なるべく食べる量を自分の意志でコントロールするようにしましょう。食べすぎないポイントをいくつか紹介します。

・デスクなどにお菓子を置かない

デスクにチョコレートや飴などを置いておくとついつい口に入れてしまいます。

一回一回は少量でも積み重なって思ってた以上の糖質を摂取してしまっていることもあります。なるべくお菓子は身近なところに置かないようにしましょう。

・甘い飲み物は飲まない

清涼飲料水や甘いコーヒーなどには見た目以上の砂糖が含まれています。

甘い飲み物は避けて、水やお茶などを飲むようにしましょう。

・よく噛む

ごはんをついついお代わりをしてしまう、そんなときはよく噛むことを心がけましょう。

よく噛むことで満腹中枢が刺激され、食べる量を減らすことができます。食事に時間を掛けるとその分、満腹を感じやすくなります。

５．まとめ

炭水化物は食べすぎると太ってしまう可能性があります。

しかし、人間にとって重要なエネルギー源でもあります。あまりにも炭水化物を食べないと脳が十分に働かなくなったり、身体が飢餓を感じて悪影響が出たりすることもあります。あまりにも食べすぎなければ太る心配はあまりありません。炭水化物の１日の摂取量の目安を意識してうまくコントロールできるといいですね。

１．狭心症とはどのような病気？

1-1. 狭心症の症状

人間の心臓には「冠動脈」という血管があります。冠動脈は心筋に血液を供給する役割をもつ血管で、心臓がその機能を発揮するために非常に重要な血管です。

しかし、冠動脈に何らかの異常が生じ、血管が狭窄してしまうと血液の供給量が低下します。心筋の細胞は血液から酸素と栄養素を供給されるため、狭窄が発生すると酸欠状態となります。
すると、心筋がアラートを鳴らし、強い痛みが生じるようになります。

狭心症の症状としては胸部への圧迫されるような痛みが特徴です。胸部から痛みが放散することでみぞおちやあごに痛みが生じることもあります。痛みの程度は症状によって差があり、非常に強い痛みを感じるものからちょっと違和感が生じる程度のものもあります。

狭心症は主に2つの種類に分けることができます。「安定型狭心症」と「不安定型狭心症」があり、それぞれの特徴は以下のようになっています。

1-2. 安定型狭心症

狭心症の発作の現れ方が、ほぼ一定になっているタイプの狭心症です。

狭心症は血管が狭窄することで心筋への酸素の供給量が低下し、発作が現れます。運動を行った時や階段を上った時は心臓の負担が増え、胸がバクバクすることがあります。このようなタイミングで酸素不足に陥ると狭心症の発作が現れます。安定型狭心症の発作は運動をしたり、早歩きをしたり、階段を上ったりと心臓に負担が増えたときに現れます。また寒暖の差によっても現れることがあります。

1-3. 不安定型狭心症

不安定型狭心症は安定型狭心症と異なり、狭心症の発作の現れ方が一定になっていません。

運動をした時でも、安静にしている時でも発作が現れる可能性があります。毎日のように続いたり、1日に何回も発作が現れたりすることもあり、血管の狭窄の度合いは高い状態となっています。不安定型狭心症は、心筋梗塞に症状が進行する可能性が高い非常に危険な状態です。適切に治療を行うことで、心筋梗塞を引き起こさないことが重要です。

２．狭心症は治せる病気

狭心症が進行することで発症する心筋梗塞は、血管に閉塞が発生して完全に詰まってしまいます。詰まってしまった先の心筋には酸素や栄養素が供給されなくなるため、心筋は壊死してもとに戻ることはありません。

一方で、狭心症は血管に狭窄が生じるだけで留まるため、酸素の供給は完全には止まりません。そのため、心筋が壊死することはありません。心筋梗塞は壊死した部分は元に戻らない不可逆的なものなのに対し、狭心症は可逆的なものなので治療することができます。

狭心症自体では命の危険が起こることがありません。症状が進行して心筋梗塞が発症したときに命の危険が起こります。狭心症の段階で適切な治療を行うことで、心筋梗塞の発症を予防することが重要です。

３．狭心症の治療法とは？

狭心症の治療法は、症状の度合いによっても異なります。

＜軽症＞
軽度の狭窄で軽い狭心症ならば薬物治療のみでも問題ないケースがあります。

薬物治療では抗血小板薬を用いて血液をサラサラにする治療を行います。そのほか血管を拡張させ血流量を増やすカルシウム拮抗薬や硝酸薬を使用することもあります。

薬物治療を行う際は並行して狭心症や心筋梗塞のリスクを高める高血圧、高血糖、脂質異常症、肥満の改善も行います。これらの治療するための薬物を用いることもありますし、運動や食生活などを改善させることもあります。

＜中程度＞
狭窄の度合いが中程度ならば冠動脈カテーテル治療を行います。

心臓の冠動脈にカテーテルという細い管を挿入し、狭窄が起きているところでバルーンを膨らませます。カテーテルを用いた治療は体への負担が少なく、狭窄を改善させることにあります。

＜重症＞
狭窄の度合いが強い場合は冠動脈バイパス治療を行います。

狭窄が起きている血管に別の血管をつなぐことで血液の迂回路を形成し、血流量を維持するための治療です。強い狭窄でも治療することができます。ただし、全身麻酔をする必要があり、体への負担が大きめのことには注意が必要です。

４．まとめ

狭心症は心臓に負担のかかる運動時や階段を上っている時に発症しやすいです。そのようなタイミングで胸部に痛みを感じる場合は狭心症の可能性があります。狭心症は心筋梗塞とは異なり、可逆的であり適切な治療を施すことで完全に治すことができます。そのため胸部に異常を感じたら早期発見、早期治療のため医療機関で診察を受けるようにしましょう。

１．口腔内でこんな症状が出たら要注意

カンジダ菌は人間の口の中に常在している菌です。カンジダ菌がいない人はほとんどいないであろうと言えるほど、普遍的に存在しています。心身ともに元気ならばカンジダ菌は、悪い影響を及ぼしません。しかし何らかの理由により免疫力が低下すると、増殖して様々な症状を引き起こします。

カンジダ菌が増殖したことで現れる症状（以下、口腔カンジダ症）は様々です。

一番最初に自覚症状として現れるのは、口の中のヒリヒリする痛みです。人によっては食べ物や飲み物がしみたりすることもあります。また味覚が変化することもあり、味を感じにくくなったり苦みや辛みを強く感じたりすることもあります。

口腔カンジダ症には3種類のタイプがあります。それぞれ以下の通りです。

①偽膜性カンジダ症

白い苔のようなものが口腔内に発生します。ガーゼやタオルでふき取ることも可能です。口腔カンジダ症の中では最も多いものになります。

②紅斑性カンジダ症

口腔内カンジダ症は白い苔のようなものが発生することが特徴ですが、紅斑性カンジダ症では発生しません。その代わり、口の中の粘膜が赤くなりヒリヒリとした痛みが生じます。

③肥厚性カンジダ症

偽膜性カンジダ症と同じく白い苔のようなものが発生します。しかし肥厚性カンジダ症の場合、この苔のようなものは硬くなっていきます。偽膜性カンジダ症ではふき取ることができますが、肥厚性カンジダ症ではふき取ることが難しくなります。

２．カンジダ菌の日和見感染とその原因

口腔カンジダ症の原因は、カンジダ菌の日和見感染です。日和見感染とは体内に常在している菌が、宿主である人間の免疫力が低下したときに増殖し病原性を発揮することです。もともと免疫力が弱い幼児や高齢者では、発症することがあります。幼児や高齢者には偽膜性カンジダ症が一番多く見られます。そのほか、免疫力が低下する病気や投薬、習慣などを持っていると口腔カンジダ症を発症しやすくなります。

口腔カンジダ症を引き起こす原因には以下のようなものがあります。

①口の中を清潔に保っていない

歯磨きをしないことも原因の一つですが、口腔カンジダ症を発症する大きな原因となるのが入れ歯をきちんと洗わないことです。入れ歯は洗わないと細菌が増殖していき、口腔カンジダ症を初めとする細菌感染症の原因となります。面倒くさくてもきちんと毎日洗うようにしましょう。

②糖尿病

糖尿病発症者は免疫力が低下しやすくなります。そのためカンジダ菌が増殖しやすく、口腔カンジダ症を発症しやすくなってしまいます。

③AIDS

HIVウイルスに感染することで発症するAIDSは免疫不全を引き起こす病気です。口腔カンジダ症を初めとする、細菌性ウイルス性の感染症に罹患しやすくなります。なお現在では早期に発見し、投薬を続けることで一生を健康で過ごすことも可能です。年に一回程度は性病検査を受けるようにすると安心です。

④ステロイド治療

ステロイドは抗炎症作用の強い有益な薬です。しかし効果が強い分、副作用もありその一つが免疫力の低下です。長期間ステロイドによる治療を受けている人は口腔カンジダを発症しやすくなります。

⑤抗生物質治療

通常、口腔内に存在する菌は一定の割合を保ってバランスを取っています。しかし抗生物質による治療を長期間受けていると、菌のバランスが崩れて特定の菌が過剰に増殖してしまうことがあります。

３．口腔内のガンジダ症の治療

口腔カンジダ症の治療には抗真菌薬を使用されます。用いられる薬にはファンギゾンシロップやジフルカンカプセルなどが一般的です。これらの抗真菌薬は真菌の細胞膜の生合成を阻害することで、真菌を殺菌させます。

抗真菌薬を用いた治療を続けるとともに、口腔ケアも行います。歯磨きの習慣がなかったり、正しい歯磨きをできていなかったり、入れ歯の掃除が十分でなかったりすると、せっかく治った口腔カンジダ症が再発することもあります。

抗真菌薬を使用すればおおよそ1週間以内には口腔カンジダ症の症状が改善されていきます。ただし口腔カンジダ症はきちんと抗真菌薬を服用しなければ治療することができません。口の中に苔のようなものができたからといって、歯磨きを丁寧にするなどのケアをしても効果はほとんどありません。医療機関を早めに受診し、抗真菌薬の服用と、口腔内ケアを並列して行うことが重要です。

４．まとめ

口の中に苔のような白いものができたら、それは口腔カンジダ症かもしれません。カンジダ菌が日和見感染を起こすことで発症する病気で、なんらかの原因による免疫力が低下している人によく見られます。口の中を清潔にすることはもちろん重要ですが、口腔カンジダ症をきちんと治すためには抗真菌薬の服用が必要です。口の中の異変に気が付いたらきちんと歯科クリニックで診察を受けるようにしましょう。

１．おたふくかぜとはどのような病気？

おたふくかぜは正式な名称を「流行性耳下腺炎」と言います。耳下腺とは耳の付け根部分にある唾液腺の一種です。おたふくかぜは「ムンプスウイルス」というウイルスに感染することで発症するウイルス性の感染症の一つで、接触のみならず飛沫（くしゃみや咳など）でも感染するため、学校や駅など人の多いところでは感染しやすくなります。

おたふくかぜが流行するかどうかはムンプスウイルスが流行するかどうかによっても異なります。日本ではだいたい3-4年に一度、流行する傾向にあると考えられています。子どもに多く発症する傾向にあり、特に4歳未満の子どもに多く発症します。接触・飛沫感染をすることから保育園や幼稚園、小学校などに通い始めると罹患する確率が高まります。

おたふくかぜはウイルス性の感染症のため、発症した場合保育園や小学校を出席停止する処置が行われます。ワクチンは存在しますが抗生物質などが効かないため、基本的には対症療法で治療を行います。安静と栄養補給を基本として、発熱がつらいときは解熱鎮痛剤などを利用します。特徴的な症状である首や顔の腫れがつらいときは冷やすことで症状を緩和することができます。

ただしおたふくかぜは症状が出ないケースもそれなりに存在します。およそ3割の患者に症状が出ないとも言われていますが、その間も他者に感染してしまうことには注意が必要です。ムンプスウイルスに感染してから2-3週間程度の潜伏期間を経て、発症し1週間から2週間程度で快方に向かいます。

２．10-12歳までにたいていの子どもが罹患するおたふくかぜ

おたふくかぜの原因となるムンプスウイルスにはワクチンが存在します。ただしワクチンによる予防接種は必ず行わなければいけないわけではなく、あくまで任意のものとなります。ワクチンを一回接種するだけでも十分効果はありますが、一度目の接種後2-3年の時間を空けてもう一度接種することが理想です。

おたふくかぜはきちんと予防接種をしておけばほぼ罹患することはありません。任意のものとなるため費用は掛かってしまいますが、自治体によっては助成金を出すところもあるため確認してみるとよいでしょう。

ムンプスウイルスのワクチンを予防接種しなかった場合、たいていの子どもが10-12歳くらいまでに1度、おたふくかぜに罹患します。ただし先に述べたようにおたふくかぜは症状が出ないケースも存在します。実際はムンプスウイルスに感染したのに、発症はしないというケースもあります。

３．おたふくかぜの初期症状と特徴

おたふくかぜの最も特徴的な症状は耳下腺をはじめとする唾液腺の腫れです。まるでおたふくのように顔が腫れてしまうため、おたふくかぜという名称が名づけられました。主に顔の下半分の輪郭が腫れることが多く、ものを食べたり飲んだりした際に痛みが生じるケースもあります。

おたふくかぜの顔の腫れは発症から1日以内に現れ、2日目に最も重症化します。その後はゆっくりと腫れが治まっていき、1週間以内にはほぼ元の大きさに戻ります。

また高熱が出るケースも多いです。38度を超えるような発熱とそれに伴う頭痛やのどの痛みが生じます。高熱は顔の腫れよりも長く続くことが多く、1週間を超えて続くこともあります。

ただしこれらの症状はあくまで軽いものでしっかりと安静と栄養補給、十分な睡眠を取っていれば快癒することがほとんどです。ただしおたふくかぜは症状が重症化し、後遺症が残る可能性もあります。後遺症としてもっとも多いものは「ムンプス難聴」です。

ムンプスウイルスに感染し、おたふくかぜを発症することで後遺症として難聴が残ります。おたふくかぜが治癒した後も、聴力が元に戻らないケースも多く高音量も聞こえない重度難聴となるケースも存在します。

日本では過去にムンプスウイルスワクチンによる無菌性髄膜炎が発症したこともあり、ワクチンの定期接種化が困難となっています。しかし現在では無菌性髄膜炎のリスク以上に、ムンプス難聴のリスクのほうが高いと考えられています。

ムンプス難聴は下手をしたら一生続く問題となる可能性があります。もちろんワクチン接種により無菌性髄膜炎が発症するリスクもあるため、ワクチン接種をするかどうかどちらがよいか一概に結論を下すことはできません。ムンプスウイルスのワクチンは1歳を超えたら接種することができるため、きちんと小児科医と相談してどうするか決めるようにするとよいでしょう。

４．まとめ

おたふくかぜはムンプスウイルスによって発症するウイルス性の感染症です。耳下腺の腫れや高熱が特徴的ですが、症状自体は軽いもので自然と快癒していきます。しかし、稀に重症化してムンプス難聴を発症させることがあります。

おたふくかぜはワクチンを接種することで予防することができます。ただし非常に稀な確率ではありますが、ワクチンによる「無菌性髄膜炎」のリスクも存在します。現在ではワクチンを接種することによるムンプス難聴の予防のほうが効果的であると考えられていますが、ワクチン接種の際は小児科医と相談して決めるようにするとよいでしょう。

１．ハイドロキノンの概要

とても強い美白作用を持つ物質です。還元作用（酸化の反対）が強く、以前は写真の現像のために使われていました。

近年になり肌を白くする効果が認められ、化粧品などにも利用されるようになっています。

ハイドロキノンはとても強い美白作用を持つ物質のため、以前は医師による処方が必要な成分でした。しかし現在ではその制限が緩和されていて、市販の美容クリームなどにも配合されています。

ハイドロキノンはもともとイチゴやブルーベリー、コーヒーなどにも含まれている天然の成分です。しかしその作用はとても強く、同じく美白作用があるアルブチンに比べても数十倍の作用を示すとされています。

２．ハイドロキノンの美白メカニズム

ハイドロキノンは人間の「チロシナーゼ」という酵素の働きを阻害することで美白作用を示します。

シミやくすみの原因となるメラニンは表皮の一番深いところに存在するメラノサイトという細胞によってつくられます。

メラノサイトの中ではチロシンというアミノ酸はチロシナーゼによりメラニンに変化します。ハイドロキノンを使用することで、チロシンがメラニン色素になるのを抑制するため、美白作用が現れます。

チロシンがメラニン色素に変化するのを防ぐだけではなく、ハイドロキノンにはメラノサイトへの毒性があります。メラノサイトを弱らせることで、メラニンを合成する働きを低下させます。

３．ハイドロキノンを入手するには？

ハイドロキノンは作用の強い美白成分です。

現在では市販の化粧品にも含有されていますが、以前は医師の処方が必要だった程です。

市販のハイドロキノンの濃度は4％が上限とされています。ハイドロキノンは濃度が高くなるほど美白作用も高まりますが、肌への刺激や副作用の危険性も高まります。市販の化粧品を利用する場合はまず、濃度の低いものから試していくようにするとよいでしょう。

最も安全なのは美容クリニックなどで医師の診察を受け処方してもらうことです。敏感肌や乾燥肌など各々の肌の状態に合わせた濃度のハイドロキノンクリームを処方してくれます。医師が処方する場合ならばハイドロキノンの濃度は4％を超えて含有させることができます。

注意しなければいけないのは外国からハイドロキノンが含まれた化粧品を個人輸入するときです。ハイドロキノンは刺激も強いため、濃度が高ければ高いほどよいものではありません。海外では日本の基準である4％を超えてハイドロキノンが含有されている製品もあるため、気軽な気持ちで購入して健康被害が出ることもあります。

４．ハイドロキノンの使用で注意すること

ハイドロキノンは副作用が出る可能性のある成分です。作用が強い分、副作用も強くなってしまうため使用には注意が必要です。

ハイドロキノンの副作用には以下のようなものがあります。

①赤み、かゆみ

ハイドロキノンの副作用で多いものは赤くなったり痛みが出たりすることです。かぶれてしまうこともあります。

②白斑

ハイドロキノンは美白作用がとても強い成分です。シミが気になるからと言って、同じところに大量に長期間使用してしまうと、その部分だけ白くなりすぎてしまうこともあります。塗れば塗るほどよいものではなく、医師や商品説明の指示に従うことが重要です。

③シミが濃くなる

ハイドロキノンを塗ったあとに紫外線に当たってしまうと、シミがより濃くなってしまうことがあります。ハイドロキノンを使用している最中はより念入りな紫外線対策が必要です。

クリニックでハイドロキノンを処方してもらうメリットの一つが、適切な紫外線対策の指導を受けられることです。

５．まとめ

ハイドロキノンは天然の成分ですがとても強い美白作用を持っています。効果が強い分、刺激もあり副作用が強く出てしまうことがあります。

以前は医師による処方が必要だった成分ですが、現在ではメーカーの責任のもと、化粧品などに含められるようになっています。ハイドロキノンは使い方を間違えると、肌トラブルやシミの悪化を招いてしまう可能性があります。安全に利用したいならば医師から処方してもらうことをお勧めします。

１．原因はさまざま。血便とはどんなもの？

血便とは便に血が混じった状態のものを指します。血が混じる原因はさまざまです。出血するタイプの痔になったならば排便時に血が混じることもありますし、胃や十二指腸などの消化器から出血していればやはり便に血が混じります。

色は黒っぽい色から真っ赤な色まであります。また肉眼で血便であると認識きるものと、血便かどうか確認するのに検査が必要なものもあります。血便の種類によっては早急な治療が必要になるものもあり、どんな血便が危険でどんな血便が危険ではないのか知っておくことはとても重要です。

そこまでの危険がない血便の原因には、「いぼ痔」があります。放置しても命に別状はありませんが、症状が進行すると治すのに病院で手術をする必要が出ることもあります。危険が大きいのが胃潰瘍や十二指腸潰瘍などの消化器性疾患です。また大腸がんなどの極めて危険の大きい疾患でも血便は生じます。血便が危険かどうかを判断する第一のポイントはまず、その色です。まずは赤い血便から見ていきましょう。

２．いぼ痔？赤い血便の原因とは？

赤い血便の原因は主にいぼ痔になります。特に肛門内部にいぼ（痔核）が生じる内痔核は出血することが多い、いぼ痔です。内痔核は初期の段階ではそこまで出血量が多くありません。しかし症状が進行すると、出血量が多くなります。

内痔核で生じた出血は直腸に溜まるため、排便時に「シャー」という音を出し、噴き出ることもあります。そのくらいまで行くと便器が真っ赤になるくらいの出血量となります。内痔核は肛門内部にいぼのようなものができる病気です。そのまま放置するといぼが大きくなり、排便時に出てくるようになります。さらに進行すると常に出ているような状態となってしまい不快感などが生じるようになります。

いぼ痔を予防するためには肛門に負担をかけないことが重要です。

・排便時にいきまない

・便秘や下痢を予防する食生活を送る

・お風呂に入りおしりを温めて血流をよくする

といったポイントを意識しましょう。

ただし赤い血便ならば必ずしも安心というわけではありません。肛門付近の腸から出血をしている場合は色はいぼ痔に似たものとなります。赤い血便が続くようならば念のため、肛門化などで診察を受けると安心です。

３．黒い血便の原因とは？

黒い血便の原因となるのは、肛門から離れた場所での出血性疾患が原因となっています。例えば以下のような疾患が原因で黒い血便が生じます。

・消化性潰瘍（胃潰瘍、十二指腸潰瘍）

ストレスやピロリ菌が原因で発症することが多い疾患です。通常、胃粘膜や十二指腸の粘膜は胃液によって消化されないようになっていますが、何らかの原因により粘膜が傷つき、粘膜や胃壁が胃液によって消化され潰瘍となってしまいます。食後のみぞおちの痛みや胸やけが症状として現れます。また食欲不振が生じることもあります。胃で出血をするため、血液が時間をかけて腸を通ってくるため、真っ赤な色ではなく黒っぽい色の血便を生じます。

・潰瘍性大腸炎

大腸の粘膜に炎症が生じて潰瘍ができます。激しい下痢と血便や腹痛が生じて、若年層の発症が多い病気です。黒っぽい色の便になることが多いですが、肛門付近で出血をしている場合赤い色になることもあります。

そのほか大腸ポリープや大腸がんも黒っぽい色の血便が生じることがあります。血便が不安ならば早めに医療機関で診察を受けることをお勧めします。また35歳ころから健康診断のオプションで大腸内視鏡検査を定期的に受けるのもお勧めです。

４．いぼ痔で出血したらどうすればよい？

赤い血便が生じる場合はいぼ痔である可能性が高いです。できれば確定診断のために、医療機関で診察を受けて薬を処方してもらうのが望ましいですが、時間のない場合はまず生活習慣の改善をしましょう。食物繊維や発酵食品、オリゴ糖など便秘や下痢を改善する食生活をし、排便時に肛門に負担をかけないようにいきみすぎないようにして、お風呂でおしりをしっかりと温めます。

もし痔核が肛門の外に出てくるようならば、内痔核が生じているため市販のいぼ痔用の薬を利用するのも効果的です。血流を改善し痛みを止め、いぼ痔を改善する成分が含まれています。

排便時に痔核が肛門の外に出てきて、指で戻さないと元に戻らないときは医療機関での治療が必要となります。そのままにしておくと痔核が常に肛門の外に出たままになってしまうため、早めに治療を受けるようにしましょう。

５．まとめ

おおよその判断ですが排便時に赤い血便が出る場合はいぼ痔であることが多いです（ただし例外もあります）。いぼ痔は初期の段階では痔核が肛門内部にあるため、自分ではそうであるのかわかりません。しかし症状が進行すると肛門の外に痔核が出てきてしまうようになります。早い段階で治療をすれば生活習慣の改善や市販薬でも治療することができます。

排便時に黒い血便が出る場合は消化器から出血を生じている可能性が高くなります。胃潰瘍や十二指腸潰瘍などから大腸がんなどの可能性もあるため、念のため医療機関で診察を受けるようにしましょう。

１．排便時にトイレットペーパーに血が付く・・・これは切れ痔？

1-1. 切れ痔の症状・特徴

切れ痔とは肛門付近の皮膚（肛門上皮）が裂けた状態のことを指します。直腸の粘膜は痛覚神経がなく、たとえ傷ついたとしても痛みはありません。しかし肛門上皮には痛覚神経が存在するため、痛みを感じることが特徴です。

切れ痔は肛門上皮が裂けているために排便時に出血をします。しかし出血はごく少量で、便にはあまり付着しないため見た目ではわかりません。一方でお尻を拭いたトイレットペーパーには付着するため、確認することができます。

肛門上皮には痛覚神経が通っているため、切れ痔の場合、排便時に痛みを感じます。排便時だけではなくその後もしばらく続きます。基本的に大なり小なり痛みを感じることがほとんどですが、稀に痛みを感じない人もいます。

1-2. 女性に切れ痔が多い理由は便秘が原因?!

切れ痔は20代から40代の女性に多い痔です。便秘した状態になると便の中の水分がどんどん少なくなり、硬い状態になります。硬い便を排便すると肛門上皮が裂傷を起こして、切れ痔が起こります。下痢により勢いよく排便するときも、肛門上皮に裂傷が生じることがあります。

若い女性は便秘になることが多いため、切れ痔は男性に比べて女性に好発します。女性に便秘の多い原因は以下のような理由があります。

①ダイエット

ダイエットにより食事制限を行うと、食物繊維などが不足し便のかさが減少します。便はある程度の大きさがないとなかなか排泄されず、腸内に留まります。そうなると水分が少なくなっていき、どんどん硬い便となります。

②筋力不足

女性は男性と比べ筋力が弱く、排便をする際に力むための腹筋の力が弱いです。排泄する力自体が弱く、ダイエットなどによる便のかさの減少などが合わさるとどんどん便秘になりやすくなります。

③プロゲステロンの影響

女性は排卵後、再び生理が始まるまでの間、プロゲステロンというホルモンの影響が強くなります。プロゲステロンは子宮内膜などに働きかけ、妊娠の準備をするためのホルモンですが、同時に腸のぜん動運動の働きを抑制します。ぜん動運動とは便を肛門のほうに押し出す腸の運動のことで、この働きが弱いと便が腸の中に留まりやすくなります。

これらの理由により女性は便秘になりやすく、結果として便が硬くなり切れ痔になりやすくなります。

1-3. 切れ痔の原因となる便秘の予防策

このような理由による便秘を防ぐために有効なものをいくつか紹介します。

①発酵食品の摂取

発酵食品は腸内環境を改善させます。腸内環境がよい状態になると、ぜん動運動が活発になり便を排泄しやすくなります。

②オリゴ糖の摂取

オリゴ糖は腸内に生息する善玉菌を増やす作用があります。善玉菌は酢酸や乳酸などの酸を作り出し、腸壁を刺激することでぜん動運動を活発にする働きがあります。

③水分の摂取

便は硬くなればなるほど排泄しづらくなり、切れ痔の原因にもなりやすくなります。水分をしっかり摂ることで便をある程度柔らかくし、排泄しやすくする効果が望めます。1日に1.5Lほどを目安にこまめに水分補給しましょう。

④ウォーキング

背筋をピッと立ててウォーキングをすると腹筋の強化に繋がります。同時に上下の振動により便を肛門のほうへ押し出す働きもあるので、便秘の解消に効果的です。

便秘と切れ痔は密接な関係があります。便秘で悩んでいる人は切れ痔にもなりやすいため、意識して便秘を改善させるようにしましょう。

３．切れ痔ではどんな治療が行われる？

切れ痔の治療はそのほとんどが軟膏を用いた薬物治療です。軟便剤を使用することもあります。処方されるのは強力ポステリザン軟膏というものが多く、切れ痔部分に細菌が感染するのを防いだり、炎症を抑えたりする働きがあります。

切れ痔を放置してしまい、イボやポリープができてしまったり肛門狭窄が起きた場合は手術をする必要があることもあります。肛門拡張術や皮膚移植術のような外科的手術が必要になることがありますが、1時間もしないうちに終了するため日帰りで治療を受けることができます。

４．切れ痔以外に注意すべき病気の原因・症状

4-1. 排便時に真っ赤な出血が・・・これはどんな病気？

排便時に真っ赤な出血がある場合、いぼ痔（内痔核）の可能性が高いです。出血の程度は症状の度合いによって様々ですが、驚くほど大量に出血することもあります。

いぼ痔は、肛門の中にできる痔で、粘膜にできるため痛みはありません。ただし、症状が進むと肛門内のいぼ痔が肛門外に出てきて痛みを感じることもあります。

排便時に力を入れすぎることで負荷がかかり、いぼ痔が発生します。いぼ痔が肛門外に出てこない出血だけの初期段階のうちに医療機関で診察を受け、症状が進行しないように早めに治してしまうとよいでしょう。

いぼ痔自体は命の危険のあるものではありませんが、排便時の出血はいぼ痔だけではなくほかの病気の可能性もあります。中には致命的な病気の可能性もあるので、排便時の出血を確認したらすぐに医療機関に行くようにしてください。

4-2. 便の色が黒い・・・これはどんな病気？

便の色が黒い場合、胃や十二指腸などの消化器から出血が生じている場合はあります。胃潰瘍や十二指腸潰瘍ならばともかく、最悪の場合胃がんなどの可能性もあります。例えばイカスミやワインなどを食べすぎたとき、飲みすぎたときには便が黒くなることもあります。しかし黒い便が続くときは消化器からの出血の可能性が高いため、早急に医療機関に行くようにしましょう。

最悪の可能性はがんですが、現在ではほとんどのがんで早期発見できれば予後が非常に良好となっています。早期発見・早期治療をするために重要なことは、いかに自分で異常に気づけるか、そしてきちんと定期的に健診を受けているかです。

特に便が黒い状態は異常として顕著なため気づきやすいです。1年に1回受ける健康診断とともに、毎日の便のチェックも重要視してきちんと行うようにしましょう。

５．まとめ

切れ痔は女性に多い痔です。便秘などにより便が硬くなると、排便時に肛門上皮に負担が掛かり裂傷が生じます。これが切れ痔の原因です。便秘と切れ痔は密接な関係があるため、便秘に悩んでいる人は切れ痔にならないように便秘の改善をしましょう。

切れ痔の出血がトイレットペーパーに軽く付着する程度なのに対して、しっかりと目視できるくらいに便とともに出血が起きるのはいぼ痔の可能性が高くなります。いぼ痔は肛門の内側に痔が発生し、排便時に出血が生じます。症状が進行すると、肛門内部のいぼが肛門外に出てくるので、なるべく早めに治療しましょう。

便が黒い場合は胃や十二指腸で出血が起こっている可能性があります。胃潰瘍、十二指腸潰瘍などのほか、がんの可能性もあるため、早急に医療機関で診察を受けるようにしましょう。毎日の排便のチェックは思っている以上に重要です。ぜひ習慣化してください。

１．沈黙の臓器「肝臓」の役割とは？

肝臓は、人体最大の臓器です。

というのも、肝臓は、人間が生きていくために重要な働きをいくつもこなし、常に働いているのです。とても強い臓器でもあり、再生力も高く、手術などで切除しても元通りの大きさに戻ることができます。

しかし、一方で、肝臓は別名、「沈黙の臓器」と呼ばれています。肝臓は生命維持に重要な働きを多数行うため、異常が生じてもギリギリまで働き続けます。そのため何らかの異常が出た場合、症状がすでに進行していることが多いです。

肝臓の主な役割は

・代謝
・解毒
・胆汁の生成

です。

＜代謝＞
代謝とは、人間が生命維持をする上で行う様々な化学変化のことを指します。一番わかりやすいのは食事に含まれる炭水化物やタンパク質を分解して、ブドウ糖やアミノ酸になり、体の各部位で利用することではないでしょうか。

＜解毒＞
また肝臓はアルコールなどの人体に有害な物質を解毒する働きがあります。解毒された物質は無害化され、尿とともに体外へ排出されます。

＜胆汁の生成＞
老廃物の排出を促す「胆汁」の生成も肝臓の重要な役割です。胆汁はコレステロールから生成されるため、体内のコレステロール値を調整する作用もあります。

２．お酒が原因？肝臓に脂肪がつく原因と症状

2-1. 脂肪肝の原因

実は、アルコールには「糖質」が豊富に含まれています。

そのため、カロリーを高く摂取しすぎると、体に中性脂肪として蓄積されます。アルコールは肝臓で分解され、最終的に無毒化され体外に排出されます。しかし、アルコールの解毒に肝臓のリソースが使用されると、脂質の代謝が十分に働きません。その結果、肝臓に中性脂肪が蓄積しやすくなり、「脂肪肝」となってしまうのです。

特に、毎日のようにアルコールを飲む人は、肝臓に脂肪が付きやすい状態が続きます。アルコールと一緒に高脂質、高タンパクになりやすいつまみを食べることで、カロリー自体も過剰摂取しやすくなり、肝臓に脂肪が付着していきます。

ただし、脂肪肝の原因はアルコールだけとは限りません。

食べすぎもカロリーや脂質の過剰摂取に繋がり、脂肪肝になる可能性があります。同じく運動不足が続くと、消費カロリーが減り脂肪肝に繋がります。また、糖尿病患者は脂肪肝になりやすいことが確認されています。

2-2. 脂肪肝の症状

脂肪肝にはあまり症状がありません。しかし、脂肪肝はのちのちに「脂肪性肝炎」に症状が進行します。
脂肪性肝炎は脂肪肝が原因で肝臓に炎症が発症している状態です。脂肪性肝炎はさらに「肝硬変」に進行する可能性があります。

肝硬変は、肝臓の細胞が繊維に置き換わることで発症します。肝臓が硬く、小さくなり、肝臓の機能が低下していきます。

脂肪肝や肝炎は治療することができますが、肝臓の細胞が線維化し肝硬変になると元通りの健康な肝臓に戻すことはできません。

肝硬変が重症化すると、著しく全身の健康を損ね、黄疸や浮腫、腹水などの症状が現れます。免疫力も低下し、細菌の日和見感染症を発症しやすくなり吐血や意識障害が現れることもあります。肝硬変は、しばしば肝がんも併発するため、死亡する可能性も高くなります。

３．肝臓の数値はココに注目、検査項目の見方

肝臓は、なかなか異常を自覚しづらい臓器のため、毎年の「健康診断」が重要になります。肝臓は急激に悪くなることは少なく、徐々に調子が低下していきます。健康診断の結果次第で生活習慣を改善すれば、数値を元通りにすることは可能です。

健康診断で意識したい肝臓の数値には以下のようなものがあります。

＜γ-GTP（もしくはγ-GT）＞
γ-GTPは肝臓の細胞内に含まれるタンパク質の代謝や解毒に関わる酵素です。アルコールを摂取するとγ-GTPは大量に合成され、血液中に増加します。通常は一過性のものですが、肝臓が肝炎や脂肪肝になると細胞が破壊され、中に含まれるγ-GTPが血液中に漏れ出し、常に高い数値となってしまいます。

基準値は50 IU/L以下で、これを超えると、何らかの肝機能障害が疑われます。

＜ALT（GPT）、AST（GOT）＞
ALTとASTはともにアミノ酸の代謝やエネルギー代謝に関わる酵素です。ALTはほぼ肝細胞内に存在し、ASTは幹細胞以外では心臓や筋肉などにも存在しています。ASTが高くても肝臓に異常があるとは限らず、反対にALTが高いと肝臓に障害が起きている可能性が疑われます。

脂肪肝や肝炎肝、肝硬変などにより肝細胞が破壊されると、細胞内のALTとASTが血液中に流出します。その結果、これらの数値が高まります。

ALTの基準値は30 IU/L以下、ASTの基準値は30 IU/L以下とされています。

肝臓の数値は生活習慣を改めれば低下されることが可能です。1年に1度の健康診断を大事にして、医師の指導通りに生活習慣を改善するようにしましょう。

４．まとめ

肝臓は人体最大の臓器であり、生命維持に必要な様々な働きをしています。重要な臓器である分、痛みや異常に強く「沈黙の臓器」と呼ばれています。

そのため、肝臓になんらかの異常が生じても、自覚症状があまり出ないことが問題になります。

肝臓の異常は一年に一度受診する健康診断で調べることができます。企業に勤めている人は健康診断を1年に1度受けているはずですし、自営業の人は国民健康保険で区市町村の健康診断を受けることができます。めんどくさがったりせず、1年に1度、しっかりと健康診断を受けるようにしましょう。

１．カフェインってどんな成分？

ご存知のとおり、カフェインはお茶やコーヒーに含まれている成分です。

緑茶、紅茶、コーヒーが古くから世界中で飲まれているように、人間とカフェインの関わりは非常に深いです。カフェインは脳の中枢神経に作用して、頭を覚醒させる効果があります。カフェインは古くから気付け薬としても利用されており、人々に親しまれてきました。

カフェインを摂取すると頭がはっきりとしてきます。集中力が高まり勉強や仕事の能率が高まったり、眠気を抑制したり、気分が高まったりします。朝食時にコーヒーや緑茶を飲むと眠気を覚ますのに有効です。またコーヒーブレイクという言葉があるように、仕事や勉強で疲れたときにコーヒーなどを飲むと低下した集中力が回復します。

さらにカフェインには身体の代謝を高める働きもあります。運動時などの脂肪の燃焼効率を高め、肥満やメタボリックシンドローム予防にも有効という側面もあります。

ただし、カフェインはよい効果だけではありません。過剰に摂取すると人体に悪影響もあります。カフェインの悪影響は心身両方に現れます。肉体的な悪影響では吐き気やめまい、動悸、頭痛などが現れます。精神的な悪影響では不安や緊張、不眠などの症状が現れます。そのため、コーヒーや緑茶などカフェインが含まれているものを飲食する際は、カフェインの過剰摂取にならないように気を付ける必要があります。

日本ではカフェインの摂取量の基準はありません。しかし、欧米諸国ではカフェインの摂取上限量を定めているところもあります。例えばカナダでは成人では400mg、コーヒーにして3-4杯までが推奨されています。

２．意外な飲み物にもカフェインが・・飲み物別カフェイン量

カフェインはコーヒーや緑茶、紅茶などの嗜好飲料に豊富に含まれています。

茶類の量や濃さによってもカフェイン含有量は異なりますが、市販品のカフェイン含有量はだいたい以下のようになっています。

缶コーヒー（190ml）：おおよそ100mgから150mg

コーヒーカップ1杯：おおよそ100mg

ペットボトルの緑茶（500ml）：およそ50mg

ペットボトルの紅茶（500ml）：およそ60から70mg

ペットボトルのウーロン茶（500ml）：およそ100mg

缶のコカ・コーラ（350ml）：およそ30mg

エナジードリンク（250ml）：およそ100mg

栄養ドリンク（100ml）：およそ50mg

知らないうちについついカフェインの摂取量が過剰にならないように注意したいですね。

３．カフェイン摂取に注意が必要な人とは？

カフェインは、過剰摂取に注意しなければいけない成分です。特に注意しなければいけないのは子ども、妊婦・授乳婦、不眠症の人です。

子どもは大人と比べて体が小さく、カフェインを代謝する能力も低いです。そのため、大人と同量のカフェインを摂取すると悪影響がでやすく、不眠症などに繋がりかねません。きちんと睡眠がとれないと成長面で悪影響が及びます。

妊娠中の女性がカフェインを大量に摂取すると、胎児の低体重のリスクが高まります。また流産の危険性も指摘されています。またカフェインの大量摂取は自律神経を乱す場合があります。自律神経が乱れてしまうと十分な量の母乳が出なくなってしまう恐れもあります。

不眠症の人はカフェインを摂取することで症状が悪化する可能性があります。通常、成人でカフェインの代謝には8時間ほどかかります。午後3時以降にカフェインを摂取してしまうと、寝つきがますます悪くなってしまうことがあります。

子どもの場合はカフェインでおよそ100mg（コーヒー換算で1杯）、妊婦・授乳婦はおよそ200mg（コーヒー換算で2-3杯）、不眠症の人はカフェインが含まれたものをあまり飲まないようにするとよいでしょう。

４．おすすめのノンカフェイン飲料とは？

カフェインが含まれていない飲み物もたくさんあります。その中でも健康効果が高いおすすめのものをいくつか紹介します。

ハイビスカスティー：

鮮やかな色とさわやかな酸味が特徴のハイビスカスティーはビタミンCが豊富に含まれています。抗酸化作用のあるポリフェノールも豊富に含まれているので、美容面でもうれしい飲み物です。

そば茶：

香ばしさが特徴のそば茶にはルチンと呼ばれる成分が含まれています。血管を強化する働きがあり、循環器疾患の予防に効果的です。またビタミンCの働きを助ける作用もあります。

カモミールティー：

甘い香りが特徴のカモミールティーは心身をリラックスさせる働きがあります。緊張を緩和してくれるため、夜なかなか寝付けないときやリラックスしたいときにおすすめです。

硬水：

ミネラルウォーターの種類の一つです。代表的なものにコントレックスやゲロルシュタイナーなどがあります。ミネラルの含有量がとても多いことが特徴で、カルシウムなどの不足しがちな栄養素のよい供給源になります。ただし硬水は慣れないと独特の風味で飲みにくいと感じてしまうこともあります。また一度に大量に飲むとお腹を壊してしまうこともあるので、注意しましょう。

５．まとめ

カフェインは頭をすっきりさせる効果があります。眠気を覚ましたり集中力を高めたりしたいときに有効ですが、飲みすぎると心身に悪影響が出ることもあります。

また子どもや妊婦の人は過剰摂取しないようにより注意が必要です。コーヒーや緑茶だけではなくノンカフェイン飲料にもおいしいものはたくさんあります。カフェインの摂取が不安な場合はノンカフェイン飲料をおいしく利用しましょう。

１．切れ痔ってどんな痔？

切れ痔って見るからに痛そうですよね。

切れ痔は肛門付近の皮膚（肛門上皮）が切れてしまっている状態です。

切れているからと言って出血が激しいわけではありません。しかし、肛門上皮には痛覚があるため、強い痛みを感じる恐れはあります。

初期の切れ痔だったらそこまで痛みは生じません。排便時にわずかに痛みが生じる程度です。どの程度肛門上皮が裂けてしまっているかにもよりますが、お尻をトイレットペーパーで拭いたときに血が付着することもあります。しかし切れ痔は放置してしまうと症状が悪化してしまうことがあります。症状が悪化すると痛みの度合いも増してしまいます。

切れ痔の初期ならば排便時に痛いだけのことが多いですが、症状が進行すると排便からしばらく経ったあとにも痛みが持続することがあります。また座った状態でも痛みが生じてしまうこともあります。切れ痔という名前に反して出血自体はそこまで多くありません。やはりトイレットペーパーに多少付着する程度です。もし便器が真っ赤になるくらいの出血を生じる場合は切れ痔ではなく、いぼ痔の可能性が高いです（後述します）。

切れ痔は初期の小さい裂傷ならば、2-3日で治ってしまうことがあります。しかし治りかけの裂傷に再度、負担が掛かることで傷がより大きくなります。慢性的に切れ痔の状態となってしまうと症状が悪化しやすいため、早めに治療することが重要です。

２．切れ痔の原因と予防方法

切れ痔の原因は肛門上皮への負荷にあります。特に便秘が大きく関係しています。便秘になると便が長い間、腸内に留まることになります。便は腸内に留まれば留まるほど、水分が失われ硬くなっていきます。便が硬くなると排便する際に肛門上皮が裂けやすくなります。その結果、切れ痔が起きます。

切れ痔は若い女性に比較的多い痔です。若い女性はダイエットをすることが多く、その手段に食事制限を用いる傾向にあります。適切な食事制限ならばダイエットに効果的ですが、誤った食事制限を行うとそもそも便のかさが増えずに便秘になってしまいます。便はある程度しっかりと食べないと作られないことには注意が必要です。

切れ痔を予防するためには便秘を予防することが大切です。便秘を予防するポイントには以下のようなことがあります。

・主食を玄米や雑穀米、全粒粉などに変える

精白された米や麦は食物繊維が失われます。主食を玄米や全粒粉に変えるとしっかり食物繊維を摂ることができます。

・根菜類や豆類を食べる

ゴボウや大豆、ひよこ豆などの根菜、豆類には食物繊維が豊富に含まれています。これらの食べ物は噛みごたえがあるものが多いため、満腹感を生じやすくダイエット中でも積極的に食べたい食品です。

・水分補給はしっかりと

水分が足りないと便は硬くなってしまいます。普段からあまり水分を摂らない人はこまめに水分補給をするようにしましょう。また、朝に冷たい水を飲むと腸が刺激され便意を催しやすくなります。

３．もし切れ痔になってしまったら？その治療方法

痔の診療科は肛門科や肛門外科です。

お近くに肛門科などのクリニックがあれば診察を受けるとよいでしょう。もしそういったクリニックが近くになければ外科でも問題ありません。

痔で診察を受けることが恥ずかしいというときは事前にプライバシーに配慮したクリニックを探しましょう。女性医師が診察をするクリニックも多数あります。

切れ痔の治療は、薬物治療によるものがメインになります。裂傷付近の炎症を抑えるために座薬や軟膏を使用しつつ傷の治癒を早め、便を柔らかくする薬を使用することで肛門上皮への負担を軽減させます。同時に生活習慣の指導を行い、食生活や排便習慣の改善を図ります。

ただし切れ痔の症状が進行して、潰瘍になっていたりポリープができていたり、肛門に狭窄が生じたりする状態になっていると薬物治療だけでは治療ができないことがあります。外科手術によりこれらの症状を治療する必要があることもあります。

「排便時にお尻が痛い」「トイレットペーパーに血が付着する」などの症状が現れたら早めに病院で治療をするのが一番です。外科手術が必要な状態まで放置すると大変なので、症状が軽いうちの早期治療を心がけましょう。

４．切れ痔とほかの痔の違い

主な痔は切れ痔と「いぼ痔」です。いぼ痔はその名の通り、肛門にイボができる痔です。肛門の内部にいぼができるのか、外部にいぼができるのかにまた症状は異なります。内側にいぼができる内痔核の場合、痛みはほとんどありません。これは腸の粘膜に痛覚がないためです。しかし、内痔核の場合は出血が多くなることがあります。排便時に便器が真っ赤になるくらいの大量の出血がある場合、内痔核の可能性が高くなります。

対して外側にいぼができる外痔核の場合は出血がほとんどないのに対して、痛みを感じることが特徴です。非常に大きな痛みを生じることもあります。

いぼ痔も症状が進行すると治療のために外科手術が必要になることがあります。

切れ痔にもいぼ痔にも共通することですが、異常を感じたら早めに病院で治療を受けることが一番です。お尻の悩みで恥ずかしさを感じてしまうこともあるかもしれませんが、プライバシーに配慮した病院も多数存在します。お尻はデリケートな器官なので、しっかりとよい治療を受けさせてあげましょう。

５．まとめ

切れ痔は肛門付近の皮膚が裂けてしまっている状態です。

排便時の痛みやトイレットペーパーへの血の付着で気づくことが多いでしょう。症状が軽いうちは薬物治療や生活習慣の改善で簡単に治すことができます。しかし、症状が進行してしまうと外科手術が必要になることもあります。切れ痔に大きく関わるのは便秘です。過度な食事制限や水分不足は便秘を引き起こすため、しっかりと食べて飲んで便秘を予防することが切れ痔の予防にもなります。

１．基礎体温ってどんなもの？

基礎体温とは、「起床したばかりの身体を動かす前の体温」のことを指します。女性には生理があり、生理の周期によって体温が変化していきます。
この基礎体温を計測することで自分の生理周期がいまどのようになっているかを把握することができます。

体温は排卵を境に、「低温期」と「高温期」に分かれます。
排卵してから2週間ほどは「高温期」という体温が比較的高めな状態が続き、生理が近づくにつれ徐々に体温が下がっていき「低温期」が2週間ほど続きます。そして再び排卵から高温期へと周期が戻ります。

人間の体温は36度から37度程度ですが、高温期と低温期では0.3度から0.5度ほど体温が異なります。高温期も低温期も約2週間ずつのため、およそ28日が生理周期の目安となります。

２．通常時の基礎体温の変化と測定のポイント

健康な状態であれば、先に述べたように排卵を境に高温期と低温期に分かれています。生理周期の目安は28日間なので、2週間の低温期と2週間の高温期が繰り返されるようならば「健康な状態」と言えます。

基礎体温を測るときのポイントは

・毎日同じ時間に
・ベッドから動く前に
・きちんと記録を取る

ことです。低温期と高温期の体温の差は0.3-0.5度ほどですが、これはちょっと動いてしまうだけで体が温まり上下する程度の温度です。ベッドの枕元に体温計を置き、毎日同じ時間に測定をして、記録を取るようにしましょう。見やすくグラフにしていくこともおすすめします。

３．妊娠すると基礎体温はどうなる？

妊娠すると低温期がなくなり、高温期が続きます。

先に述べた「黄体ホルモン」は妊娠の準備を整え、継続させるためのホルモンです。妊娠すると黄体ホルモンの分泌量が増加するため、高温期が続きます。目安として2週間から20日ほど高温期が続くようならば妊娠している可能性が高まります。

妊娠中ずっと高温期が続くのではなく、14週頃から体温が下がる傾向にあります。どのくらいの期間から基礎体温が下がるかは個人差があるため、これよりも短くても長くても深刻に心配する必要はありません。定期的に産婦人科で健診を受ければ十分です。

４．基礎体温の周期が乱れるときは疾患の可能性も

通常の基礎体温は低温期と高温期がおよそ2週間ずつ繰り返していきます。しかし、なんらかの異常により、低温期と高温期の周期が乱れることがあります。その場合、なんらかの疾患の可能性もあります。

4-1. 低温期が続く場合：無排卵性月経

基礎体温が低温期と高温期で2層にならず、低温期のみが続く場合、「無排卵性月経」の可能性があります。

無排卵性月経とは、生理自体はあるのにも関わらず、排卵がされない状態です。排卵に関わるホルモンの分泌は脳の視床下部というところで指示が行われます。しかし、過度のストレスや疲労、生活習慣の乱れでうまく視床下部からの指示が伝わらなくなることがあります。その結果、無排卵性月経を引き起こしてしまいます。

4-2. 生理が始まったのに高温期が続く場合：子宮内膜症

通常、生理が始まるとともに基礎体温は低下していきます。生理が始まったのに高温期が続く場合は「子宮内膜症」の可能性があります。

子宮内膜症は子宮内部に存在する子宮内膜が、卵巣や卵管、小腸、膀胱といった子宮以外の場所にできてしまう病気です。下腹部痛や不正出血、経血の増加、月経痛、性交痛、排尿痛、排便痛などが症状として現れます。

子宮内膜症は放置してしまうと、不妊症に繋がるリスクがあるため、基礎体温に違和感が生じたら医療機関で診察を受けるようにしましょう。

4-3. 高温期が短い場合：黄体機能不全

高温期が短い、もしくはない場合は「黄体機能不全」の可能性があります。

女性ホルモンの一つである黄体ホルモン（プロゲステロン）の分泌や機能に支障が発生し、高温期にならなくなります。黄体ホルモンの役割は基礎体温を向上させ、体内の水分量を増やし、子宮内膜を増殖させ受精卵が着床する準備を行うことです。

この黄体ホルモンに異常が生じると、妊娠しづらくなってしまいます。黄体機能不全はストレスや過労が主な原因となります。これもしっかりと基礎体温を計測して、異常を感じたら病院で治療を受けましょう。

このように基礎体温の計測は身体の異常を把握するのに役立ちます。特に女性の体はデリケートなため、常に健康を守れるように意識しましょう。

５．まとめ

・基礎体温は排卵を境に高温期と低温期に分かれている
・排卵を終えると体温は高まっていき、生理が近づくにつれ下がっていく
・妊娠すると基礎体温は高温期が続くようになる
・2週間から20日ほど高温期が続くようならば妊娠した可能性が高い
・基礎体温の記録を取ることは女性特有の疾患の早期発見に役立つ
・基礎体温に異常を感じたら、病院で診察を受けることが重要